아펠란드라의 품종
아펠란드라(Aphelandra)는 다양한 품종을 포함하는 식물으로, 그 중에서도 주목할 만한 품종들이 있습니다. Apollo, Red Apollo, Silver Cloud, Dania 등의 품종이 있으며, 각 품종은 잎의 무늬와 색상 등에서 차이를 나타냅니다. Apollo와 Red Apollo은 흰색 또는 상아색의 무늬가 잎의 윗면에 넓게 분포하고 있으며, Red Apollo은 줄기와 아래 잎의 표면이 밤색을 띕니다. Silver Cloud는 아름다운 품종으로 흰 엽맥과 노란 꽃(화수)을 가집니다. 이러한 다양한 품종은 아펠란드라 스콰로사(Aphelandra squarrosa Nees) 종의 품종으로 분류됩니다.
잎의 특징
아펠란드라의 잎은 품종에 따라 다양한 모양과 무늬를 가지고 있습니다. 대표적인 아펠란드라 품종 중 하나인 Dania의 잎은 약 15~20cm의 초장과 1cm 정도의 직경을 가진 흑자색 줄기를 특징으로 합니다. 잎은 짧은 마디 사이가 있으며 길이가 약 10cm 정도로 엽맥에는 흰색 무늬가 아름답게 나타납니다. 이러한 다양한 품종의 잎은 아펠란드라를 더욱 매력적으로 만듭니다.
꽃
아펠란드라는 꽃이 없어도 아름다운 식물로써 주목받는 품종 중 하나입니다. 그러나 꽃이 피는 순간, 그 아름다움은 더욱 돋보입니다. 아펠란드라의 꽃은 길이가 약 5cm 정도인 황색 꽃이 화포 사이에서 화려하게 피어납니다. 이러한 꽃은 짧은 수명을 가지고 있지만 황색 화포는 약 6주 동안 지속적으로 감상할 수 있습니다. 또한, 꽃은 그해 가을에 식물 정단부에서 나타납니다.
환경 조건
아펠란드라를 재배하기 위해서는 적절한 환경 조건을 유지해야 합니다. 아펠란드라는 광주기에는 민감하지 않지만 광도와 지속성, 온도는 개화에 큰 영향을 미칩니다. 적당한 광도는 9,000Lux이며 생육 한계온도는 32°C이며, 이상적인 낮 온도는 27°C입니다. 겨울에는 생육을 유지하기 위해 적절한 낮 온도를 제공해야 합니다. 화아분화에 필요한 온도 조건은 20°C 이상 30°C 이하이며, 광도는 10,000Lux 이상이어야 하며, 대생엽수는 4매 이상이어야 합니다. 화아분화가 이루어진 후에는 15°C 이하로 낮추면 안 됩니다. 아펠란드라는 고온에 민감하기 때문에 10°C 이하에서는 거의 생육하지 않습니다. 추운 환경은 개화를 지연시킬 수 있으므로 주의해야 합니다.
토양
아펠란드라를 재배하기 위한 적절한 토양은 피트모스와 바크, 펄라이트를 혼합한 배지입니다. 이러한 토양 조성은 pH 5.5에서 pH 6.5 사이가 적절합니다. 아펠란드라는 특히 철과 칼슘을 좋아하므로 액비를 통해 이러한 요소를 공급해야 합니다. 비료를 지나치게 주면 빠른 성장을 유도할 수 있으므로 조심해야 합니다. 화학비료는 5월부터 10월까지 2개월에 한 번씩 주며, 개화가 끝난 후에도 비료를 주어야 합니다. 비료 부족은 새 잎이 작아지고 엽색이 옅어지는 결과를 낳을 수 있습니다. 액비를 묽게 타서 월 1회 정도 물 대신 관수할 수 있으며, 비료량은 한 달에 30평당 질소 0.9kg을 기준으로 하며, 이보다 두세 배 정도 주어도 큰 차이가 없습니다. 그러나 기를 때는 비료량을 줄이고 관수량을 늘리는 조건에서 재배할 때 품질이 오래 유지됩니다. 염류가 과다 흡수되면 잎을 태울 수 있으며, 특히 건조한 환경에서 이 증상이 악화됩니다. 염류 농도가 높고 환경이 건조하면 낙엽을 발생시킬 수 있으므로 주의해야 합니다. 또한, 너무 많은 비료를 주면 잎에 병이나 줄기마름병이 생길 가능성이 높아집니다. 완율성 고형비료는 필요할 때 화분당 5~7g 정도를 뿌려야 합니다.
물 관리
아펠란드라는 과습이나 건조한 조건을 피해야 하므로 주의해서 관수해야 합니다. 물 관리와 더불어 통기성을 향상시켜야 하므로 베드(바닥마루) 위에서 재배하는 것이 좋고, 점적관수를 통해 효율적인 물 관리를 할 수 있습니다. 배지가 침수되면 식물의 생육이 나빠지고 심지궁도 생기기도 합니다. 일반적인 물 관리 방법으로는 4월 하순부터 9월까지는 흙의 표면이 마르면 물을 주고, 겨울에는 표면이 마른 후 3~4일이 지난 후에 물을 주어야 합니다. 실내 환경은 대체로 건조하기 때문에 자주 스프레이를 사용하는 것이 좋습니다. 수질이 좋지 않은 물은 식물이 민감하게 반응하므로 사용하지 않도록 주의해야 합니다.
번식
아펠란드라를 번식하는 여러 가지 방법 중 대부분은 삽목(또는 경정삽)을 통해 이루어집니다. 경정삽은 모주의 줄기 끝에서 채취한 삽수로 기를 때 질 좋은 상품을 생산할 수 있습니다. 경정삽을 할 때는 적어도 한 쌍의 완전한 잎을 가지고 있어야 하며, 모주가 활력을 유지할 수 있도록 최소한 두 쌍의 완전한 잎을 남겨 놓는 것이 좋습니다. 발근 호르몬 처리와 미스트 관리는 발근을 촉진합니다. 삽수는 빨리 건조하므로 미스트 장치가 있는 삽목 상에 빨리 꽂는 것이 좋습니다. 여름에는 약 3주 내에 뿌리가 내리며, 겨울에는 6주 이상이 걸릴 수 있습니다. 추운 계절에 삽목할 때는 삽목 상의 바닥 온도를 높이는 것이 도움이 됩니다.
기타 관리
아펠란드라를 재배할 때 다른 식물의 잎과 접촉하지 않도록 충분한 공간을 제공해야 합니다. 15cm 화분은 20×20cm 크기로 선택하는 것이 좋으며, 화분은 장식 목적을 위해 사용될 수 있습니다. 화분은 적절한 배수구와 화분 밑부분에 배수기를 두어야 합니다. 아펠란드라의 뿌리가 건조할 때에도 화분에 대한 관수가 충분히 이루어져야 합니다.
아펠란드라는 관리에 예민한 식물이기 때문에 잎과 줄기의 수종, 향수분위, 비료, 물 관리 등을 철저히 신경 써야 합니다. 특히 삽목에서는 미스트 처리와 물 관리를 주의해야 합니다. 삽목의 경우 경정삽 또는 선별삽을 사용하여 식물의 건강한 발육을 촉진할 수 있습니다.
마지막으로, 실내 환경에서 아펠란드라를 재배할 때는 온도, 습도, 빛, 비료, 물 관리 등을 철저히 조절하고 주의하는 것이 중요합니다. 올바른 관리와 케어를 통해 아펠란드라는 아름다운 꽃과 잎으로 가득 찬 식물로 자랄 것입니다.
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